Die Doktrin der Islamischen Republik in Bezug auf Langstreckenraketen ist nicht nur eine Geschichte der Aufrüstung, sondern eine vier Jahrzehnte währende Transformation von überlebensorientierter Improvisation zu operativer Überlegenheit angesichts der Luftüberlegenheit des Westens und Israels.
Unter einem regionalen Himmel, der lange Zeit von der Luft- und Geheimdienstüberlegenheit der USA und Israels dominiert wurde, traf der Iran vor Jahrzehnten eine schicksalhafte Entscheidung. Er würde nicht versuchen, seinen Gegnern Panzer für Panzer oder Flugzeug für Flugzeug entgegenzusetzen, sondern stattdessen eine asymmetrische Abschreckung von Grund auf aufbauen.
Anstatt der Illusion einer klassischen militärischen Parität nachzujagen, entwickelte Teheran ein eigenes Arsenal an ballistischen Raketen, das heute das größte und beeindruckendste in Westasien ist. Dies war kein kurzfristiger taktischer Schachzug. Die Raketendoktrin des Iran wurde in einem existenziellen Kampf geschmiedet, im Krieg und während der Belagerung verfeinert und schließlich zu einem Eckpfeiler der nationalen Verteidigungspolitik.
Der Krieg der Städte: Entstehung unter Belagerung (1980–1988)
Die erste Phase der iranischen Raketenentwicklung begann in der Feuerprobe des verheerenden Iran-Irak-Krieges, insbesondere während des berüchtigten „Krieges der Städte“. Als die Baath-Regierung in Bagdad sowjetische Scud-B-Raketen tief in iranische Stadtzentren abfeuerte, tat sie dies unter dem Schutz westlicher Geheimdienste und mit finanzieller Unterstützung arabischer Staaten am Persischen Golf. Die Absicht war klar: die Moral der iranischen Zivilbevölkerung durch systematischen Terror aus der Luft zu brechen.
Da der Iran über keine eigene Raketenabschreckung verfügte, diplomatisch bedrängt und von westlich orientierten Kräften umzingelt war, griff er auf alle ihm zur Verfügung stehenden Ressourcen zurück. Er sicherte sich begrenzte Mengen an Scud-B-Raketen aus Libyen, Syrien und Nordkorea. Diese frühen Anschaffungen, so bescheiden sie auch waren, bildeten den embryonalen Kern einer Abschreckungsmacht, die unter dem direkten Kommando der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC) stand.
Aber diese Raketen waren mehr als nur Raketen. Sie waren Waffen der nationalen Würde in einem Krieg ums Überleben für die junge Islamische Republik. Die iranische Führung betrachtete die Raketenfähigkeit nicht mehr nur als taktischen Vorteil, sondern als psychologische und politische Notwendigkeit.
Der Militärhistoriker Pierre Razoux stellt in „The Iran-Iraq War“ (2014) fest, dass die iranische Führung in dieser Phase zu der unumstößlichen Erkenntnis gelangte: Ohne eine Raketenstreitmacht zur Vergeltung sei keine psychologische oder strategische Abschreckung möglich.
Die iranische Reaktion war weder ad hoc noch passiv. Neben dem Import von Raketen begannen iranische Ingenieure mit der Demontage, Untersuchung und Wartung der Systeme. Sie bauten Schmugglernetzwerke auf, umgingen Embargos und entwickelten Technologien nach.
Nordkorea entwickelte sich zu einem wichtigen Partner, der als Vermittler für sowjetisches Raketen-Know-how fungierte. Ein Bericht der RAND Corporation aus dem Jahr 2010 mit dem Titel „Iran’s Ballistic Missile Capabilities: A Net Assessment” stellte fest, dass der Iran nicht nur in der Lage war, Raketentechnologie zu kopieren, sondern auch selbstständig neu zu entwickeln und zu erweitern. Zwischen 2000 und 2010 verlagerte der Iran seinen Schwerpunkt von der Massenproduktion auf Innovation und legte dabei den Schwerpunkt auf Genauigkeit, Reichweite und Einsatzbereitschaft.
Damit war der Grundstein für die ballistische Doktrin des Iran gelegt: Souveränität durch technologische Unabhängigkeit und Verteidigung durch Abschreckung.
Von der Nachahmung zur Innovation (1989–2009)
Nach dem Ende des aufgezwungenen Krieges begann das iranische Militär unter der Führung der IRGC mit der Umstrukturierung seiner Verteidigungsprioritäten. Das Ziel war nun nicht mehr nur, Raketen zu besitzen, sondern sie unabhängig und in großem Umfang zu produzieren.
Im Zentrum dieser Transformation stand der verstorbene Brigadegeneral Hassan Tehrani Moghaddam, ein strategischer Denker und technischer Vordenker, der als „Vater des iranischen Raketenprogramms” gefeiert wurde. Er verstand, dass es bei der Abschreckung nicht um den Abschuss von Raketen ging, sondern um die Beherrschung ihres Lebenszyklus: Produktion, Versteckung, Einsatz und Präzision.
Unter seiner Führung entwickelte sich der Iran von einem Nutzer zu einem Hersteller. Die Shahab-1 und Shahab-2 waren verbesserte Varianten der Scud-B und Scud-C. Der eigentliche Durchbruch gelang jedoch 2003 mit der Shahab-3, die eine Reichweite von über 1.300 Kilometern hatte – eine Reichweite, mit der US-Stützpunkte am Persischen Golf und im besetzten Palästina in Schlagdistanz lagen. Die Shahab-Reihe wurde später durch die Ghadr-Klasse abgelöst, die über eine größere Reichweite und Mehrfachsprengkopfkapazitäten verfügte.
Der bedeutendste Sprung gelang jedoch mit der Einführung des Feststoffantriebs. Die Sejjil-Rakete (Reichweite 2.000–2.500 km), die Ende der 2000er Jahre vorgestellt wurde, war das erste mittel- bis langstreckenfähige System des Iran, das nicht auf Scud-Technologie basierte. Sie läutete eine neue Ära der technologischen Selbstständigkeit und der Schnellstartfähigkeit ein.
In dieser Phase unternahm der Iran weitreichende strategische Schritte: Einführung von Feststofftreibstoff für eine einfachere Lagerung und einen schnellen Einsatz, Einrichtung von unterirdischen und mobilen Abschussanlagen, um eine Entdeckung zu vermeiden, Aufbau einer dezentralen Fertigung, um die Anfälligkeit für Angriffe zu verringern, und Integration der Raketenforschung in akademische Einrichtungen, um einen eigenen Expertenstamm aufzubauen.
Ein Bericht des International Institute for Strategic Studies (IISS) aus dem Jahr 2010 mit dem Titel „Iran’s Ballistic Missile Capabilities: A Net Assessment” stellte fest, dass der Iran zu diesem Zeitpunkt über die einfache Nachahmung ausländischer Raketensysteme hinausgegangen war und begonnen hatte, eigene Raketen durch lokale Forschung und Entwicklung sowie systematische Neukonstruktion zu entwickeln, einschließlich der Einrichtung einer unterirdischen Fertigung. Von 2000 bis 2010 verlagerte sich der Schwerpunkt des iranischen Programms entscheidend von Quantität auf Qualität, wodurch Reichweite, Präzision und Einsatzbereitschaft verbessert wurden.
Als Moghaddam im November 2011 bei einer verdächtigen Explosion in der Basis „Defenders of the Sky” ums Leben kam, erklärte der Iran dies zu einem nationalen Verlust. Während Israel die Verantwortung weder bestätigte noch dementierte, berichtete die Zeitung Yediot Aharonot, dass „einige Einschätzungen” darauf hindeuteten, dass die Explosion „das Ergebnis einer auf Geheimdienstinformationen basierenden Militäroperation” war.
Dennoch blieb sein Vermächtnis bestehen. Er hatte nicht nur ein Waffensystem aufgebaut, sondern auch eine nachhaltige Raketendoktrin etabliert, die auf Anpassungsfähigkeit und lokalem Fachwissen beruhte. Sein Tod markierte das Ende einer Ära, war aber auch Auslöser für die Entstehung der nächsten Raketengeneration des Iran.
Intelligente Raketen und Präzisionsschläge (2010–2020)
In den 2010er Jahren hatte sich das Ziel des Iran von der Massenabschreckung zur Präzisionsabschreckung verschoben. Die Ingenieure konzentrierten sich auf Leitsysteme, die Trägheitsnavigation in Verbindung mit einheimischen GPS- und Anti-Jamming-Technologien nutzten. Das Ergebnis war eine Reihe von Kurz- und Mittelstrecken-Lenkflugkörpern mit verbesserter taktischer Nutzbarkeit.
Zu dieser Generation gehörten die Zolfaghar (750 km), die hochpräzise und kompakte Fateh-313, die für Präventivschläge konzipiert war, und die Qiam – Irans erste flügellose Rakete, die auf Tarnung und Manövrierfähigkeit ausgelegt war.
Der Iran stieg auch in den Bereich der niedrig fliegenden Marschflugkörper ein und entwickelte Systeme wie die Soumar (mit einer Reichweite von über 2.000 km) und die Hoveizeh (mit einer Reichweite von 1.350 km), die beide in der Lage sind, herkömmliche Radarsysteme zu umgehen und moderne Luftabwehrsysteme zu durchdringen.
Diese Waffen waren keine Theorie. Im Juni 2017 feuerte der Iran sechs Mittelstreckenraketen von seinem Territorium aus auf Kommandozentralen des IS in Deir Ezzor, Syrien – der erste operative grenzüberschreitende Einsatz seit den 1980er Jahren.
Im Januar 2020 schlug der Iran als direkte Vergeltung für die Ermordung des Generals der IRGC-Quds-Truppe, Qassem Soleimani, durch die USA mit Qiam- und Fateh-Raketen auf die Ain al-Asad-Basis im Irak zu. Satellitenbilder zeigten eine Genauigkeit von unter fünf Metern, wobei Flugzeughangars und Truppenunterkünfte getroffen wurden. Die New York Times beschrieb dies als einen der präzisesten Raketenangriffe auf eine US-Einrichtung in der modernen Geschichte.
In diesem Jahrzehnt vollzog sich im Iran ein Wandel von „abschreckenden” Raketen zu „exekutiven” Raketen – Systemen, mit denen politische Macht durch Präzision zum Ausdruck gebracht wurde. Es ging nicht mehr um maximale Reichweite, sondern um maximale Wirkung. Die Rakete wurde zu einem Skalpell, nicht zu einem Hammer, und ebnete den Weg für die bislang fortschrittlichste Abschreckungsdoktrin des Iran.
Der Aufstieg der vernetzten Abschreckung (2021–2023)
Bis in die 2020er Jahre waren iranische Raketen keine eigenständigen Waffen mehr. Sie waren zur letzten Phase eines umfassenderen, integrierten Offensivsystems geworden. Raketen arbeiteten nun zusammen mit Kamikaze-Drohnen, elektronischen Kampfeinheiten, Cyberüberwachung und dezentralen Kommandostrukturen. Dies war vernetzte Abschreckung: ein synchronisierter, domänenübergreifender Ansatz, der darauf abzielte, fortschrittliche Luftabwehrsysteme zu durchdringen und lahmzulegen.
Im Rahmen dieser Doktrin entwickelte der Iran neue Raketen, die speziell für mehrschichtige Operationen ausgelegt waren. Die Hyperschallrakete Kheibar Shekan (1.450 km, 500 kg Sprengkopf), die zuletzt während der Operation True Promise III gegen den Besatzungsstaat in einer Mehrsprengkopfkonfiguration eingesetzt wurde, ist ein Beispiel für diese Entwicklung.
Weitere wichtige Systeme sind die Khorramshahr-4 (über 2.000 km), die Raad-500 (Feststoff, Schnellstart), die Zolfaghar Basir (optisch gesteuert, über 1.000 km) und die Haj Qassem (1.400 km, 500 kg Sprengkopf) – alle sind sie integraler Bestandteil der expandierenden Offensivarchitektur des Iran.
Bis 2023 verfügte der Iran über rund 30 Raketensysteme mit Reichweiten von 200 bis 2.500 km. Diese Systeme, die von störungsresistenten Plattformen gesteuert und von mobilen oder unterirdischen Standorten aus gestartet werden, wurden entwickelt, um Präventivschläge sowohl schwierig als auch strategisch unwirksam zu machen.
Tabelle des iranischen Raketenarsenals (fdd.org).
Vom Entwurf zum Schlachtfeld: True Promise 3 (2024–2025)
Im Juni setzte der Iran seine gesamte Abschreckungskraft in True Promise III ein, einem massiven Vergeltungsschlag gegen den Besatzungsstaat und seine US-Unterstützer. Ausgelöst durch die israelische Aggression und aufbauend auf begrenzten Vorgängern, war die Operation ein Wendepunkt. Sie markierte den Höhepunkt von vier Jahrzehnten iranischer Raketendoktrin auf dem Schlachtfeld.
Was True Promise III auszeichnete, war nicht nur die Feuerkraft, sondern auch die Integration. Der Iran koordinierte ballistische Angriffe, Drohnenschwärme und elektronische Angriffe in einem einzigen operativen Rahmen. Zum ersten Mal wurde die Welt Zeuge der nahtlosen Verschmelzung der iranischen Raketen- und Drohnenfähigkeiten in einem realen Kriegsszenario.
Das Ergebnis stellte die Annahmen in Washington und Tel Aviv auf den Kopf. Die Raketen, die tief in israelisches Gebiet einschlugen, waren nicht nur Instrumente der Vergeltung. Sie waren Schutzschilde für das Programm selbst – offensive Abschreckungsmittel, die die Vergeltungsmacht des Iran verteidigen konnten, indem sie feindliche Ressourcen außer Gefecht setzten, bevor diese zum Einsatz kommen konnten. Der Angriff war nicht nur eine Reaktion, sondern eine Vorwegnahme der Vorwegnahme des Feindes.
All dies kann nicht von der nuklearen Haltung des Iran getrennt werden. Die ballistischen und nuklearen Programme mögen unterschiedlich erscheinen, aber sie basieren auf derselben doktrinären Achse. Das Nuklearprogramm symbolisiert Souveränität, das Raketenprogramm setzt sie durch. Zusammen haben sie die westliche Fantasie zerstört, dass Israel die Abschreckungskapazitäten des Iran mit einem einzigen Schlag neutralisieren könnte.
Diese Ära ist vorbei. Der Raketenschild des Iran ist nicht mehr nur eine Bedrohung. Er ist Realität und bereits in Bewegung.