Das größte Projekt zur Kartierung menschlicher genetischer Vielfalt aller Zeiten. Über 1.000 Individuen. 52 Bevölkerungen. 7 Kontinentregionen. Die Ergebnisse überraschten selbst die Forscher.
Erstes Ergebnis: 99,9 % des genetischen Codes sind zwischen einem Menschen aus Peking und einem aus Stockholm identisch. Die traditionellen Rassenanteilskategorien haben in den genetischen Daten nahezu keine Grundlage. Ein Ostafrikaner kann mehr genetische Gemeinsamkeiten mit einem Südeuropäer teilen als mit einem Westafrikaner. Native Amazonasbewohner tragen Marker, die in Papua-Neuguinea gefunden werden.
Schockendstes Ergebnis: Die größte genetische Vielfalt der Welt existiert nicht zwischen Kontinenten — sondern innerhalb Afrikas. Zwei Menschen aus benachbarten äthiopischen Dörfern können genetisch unterschiedlicher voneinander sein als ein Äthiopier und ein Norweger. Der Grund: der Gründereffekt. Als kleine Gruppen vor ~70.000 Jahren Afrika verließen, nahmen sie nur einen Bruchteil der Vielfalt mit. Je weiter die Migration, desto weniger Vielfalt.
Was die Gene der „Rasse“ sind: Hautfarbe, Haartextur, Gesichtszüge — weniger als 0,1 % des Genoms. Die Mutation für helle europäische Haut: erst ~8.000 Jahre alt. Blaue Augen: ~6.000–10.000 Jahre, ein einziger Vorfahre nahe dem Schwarzen Meer. Die asiatische Augenlidfalte: ein völlig separater genetischer Weg. Diese Merkmale sind die jüngsten Anpassungen in der menschlichen Geschichte.
Es gab nie eine reine Rasse. Es gab nie eine isolierte Bevölkerung, die sich nicht mit anderen mischte. Die Sichelzellanämie verbreitete sich als Malariaschutz — nicht wegen Rasse, sondern wegen lokalem Überlebensvorteil. Gleiches gilt für jede andere geografische Häufung von Krankheitsmarkern.
Durchschnittlicher gemeinsamer Vorfahre: ~3.000 Jahre. Vor 7.000 v. Chr.: alle 8 Milliarden heute lebenden Menschen teilen exakt dieselben Vorfahren.